De singulaire wereld is beter voor iedereen

ACADEMY® MAGAZINE
ACADEMY® MAGAZINE
De singulaire wereld is
beter voor iedereen
Yuri van Geest
Mensen leven straks gezonder en langer en sterven abrupter. De verzorgingstijd daalt en de kosten van de
nemen af. “We zullen onze mentale en fysieke gezondheid zelf real time meten, bijhouden en diagnosticeren via onze smartphones en bijbehorende sensoren op en in ons lichaam”, zegt professioneel innovator
Yuri van Geest. “Robots nemen steeds meer van ons over en drones brengen agrarische gebieden in kaart,
waardoor de landbouw organisch en efficiënt wordt en voedselschaarste voor een deel is te voorkomen.
De convergentie van nieuwe, zich exponentieel ontwikkelende technologieën, die bekend staan onder de
verzamelnaam singulariteit, maakt dat mogelijk en zal onze wereld radicaal veranderen en verbeteren.”
Tekst: Jacques Geluk | Fotografie: Walter Kallenbach
R
nentieel groeiende, disruptieve en elkaar
(denk aan algen), maar (nog) niet bij menversterkende technieken. “Dat is een logi- sen en dieren.” Het veel sneller en goedkoper
sche ontwikkeling, maar ik ben er nog niet. kunnen schrijven van DNA, bijvoorbeeld
Ik moet, net als vele anderen die op dit punt
met behulp van lasertechnologie, zorgt voor
zijn aangekomen, ook mezelf steeds blijven
nieuwe energetische, agrarische en medische
vernieuwen, om steeds de volgende stap te
toepassingen.
vinden en te zetten”, aldus Yuri. “De afgelopen 12 jaar heeft het lezen van DNA een
Vaccin uit de DNA-printer
enorme vlucht doorgemaakt. Nu lezen we “Straks, maar dat is nog toekomstmuziek, leeen menselijk DNA-profiel in een dag voor
zen artsen het DNA van een variant van het
1.000 euro, in het begin duurde dat 13 jaar en
vogelgriepvirus, ontwikkelen binnen twee
kostte het 1 miljard euro.” Met het schrijven
dagen een vaccin dat ze vervolgens wereldwijd via digitale bestanden naar huisartsen
sturen. Die controleren en accepteren de
bestanden en printen het vaccin via hun
“We lezen een menselijk
DNA-printer uit”, vertelt Yuri enthousiast.
DNA-profiel in een dag voor Daar houdt het niet op. “De Amerikaanse
wetenschapper Craig Venter, die in 2001 het
1.000 euro.”
eerste menselijke DNA-profiel uitlas en drie
jaar geleden het eerste synthetische leven
ontwikkelde, is er na 15 jaar puzzelen in gevan DNA is inmiddels ook een enorme stap
gemaakt. Yuri: “Een bestand bestaat uit nul- slaagd een lege cel te laten functioneren door
er kunstmatig DNA in te stoppen. (Gerestauletjes en eentjes, die zijn te vertalen in een uit
reerd) DNA is, waarschijnlijk over tien jaar
letters bestaande genetische code. De printer
drukt die letters af en maakt er een DNA- al, te gebruiken om uitgestorven dieren en
planten weer tot leven te wekken. DNA is al
streng van. Ieder mens bestaat uit miljarden
een belangrijk hulpmiddel bij forensisch onletters (de volgorde verschilt 2 à 3 procent per
persoon en 5 à 6 procent met chimpansees), derzoek. Dat wordt alleen maar beter, want
de laatste ontwikkeling is dat op basis van een
die samen 23.000 genen ‘beschrijven’. Door
Yuri van Geest heeft al 19 jaar ervaring met
DNA-monster een gezicht volledig te recondie te manipuleren of weg te schrijven is het
technologische innovatie. Zijn focus is ver- mogelijk nieuwe levende organismen te cre- strueren is. Ten slotte is DNA te gebruiken
voor informatieopslag.”
schoven van web/online in 1994 naar expo- ëren, wat op rudimentair niveau al gebeurt
azendsnelle technologische ontwikkelingen maken het mogelijk te voorzien in de behoefte aan water, voedsel,
onderwijs en gezondheidszorg van alle negen miljard mensen die rond 2030 onze planeet bevolken. Yuri van Geest is optimistisch
over die betere wereld, maar dan moeten individuen, bedrijven en overheden de nieuwe
technologieën willen omarmen en organisatiemodellen aanpassen. Er is nauwelijks tijd
te verliezen. De snelheid waarmee veranderingen en vooral mogelijkheden op ons afkomen, neemt exponentieel toe. Dat komt met
name door voortgang van de Wet van Moore:
de verdubbeling van de IT-capaciteit elke
achttien maanden, zoals processorkracht,
bandbreedte en opslagcapaciteit. “In singulariteit komen biotechnologie (DNA-profilering, stamceltherapie, synthetische biologie,
bio-mimetica), nano- en neurotechnologie,
kunstmatige intelligentie, robottechnologie,
toegevoegde realiteit en nieuwe energiebronnen samen. Dit noemen we ook wel
technologische convergentie. De interactie
tussen het menselijk brein en computers en
het 3D uitprinten van goederen en zelfs biologische organismen horen daar eveneens
bij”, legt hij uit.
62
63
ACADEMY® MAGAZINE
ACADEMY® MAGAZINE
straks een prima alternatief voor mensen die
geen orgaan van een ander willen of voor wie
geen donororgaan beschikbaar is. Een andere, risicovollere mogelijkheid is de cyborgoplossing, waarbij sprake is van een fysieke
samensmelting van mens en machine. Ten
slotte is het een optie organen door medisch
specialisten te laten printen van menselijk
weefsel.” 3D-printers, die objecten ‘afdrukken’, zijn er al en worden steeds verfijnder. “
“Micro drones zijn weldra
niet meer te onderscheiden
van echte insecten.”
4D is de volgende stap, door er de factor tijd
aan toe te voegen. Onder druk van energiebronnen als licht of hitte kunnen producten
zichzelf, met behulp van polymeren die cellen
afstoten en aantrekken, vormen en assembleren in de tijd. Over vijf à tien jaar zijn gebouwen van onderaf te printen via zelfassemblage. Dat gebeurt al op maquetteniveau. Men
is ook op basis van de nieuwe technologieën
bezig met de ontwikkeling van bijvoorbeeld
adaptieve waterleidingen, die naar gelang de
waterdruk krimpen of uitzetten. Daardoor
zijn problemen te voorkomen en gaan installatie- en onderhoudskosten omlaag.”
Drones zijn straks niet meer te onderscheiden van echte insecten.
Gezondheidszorg: zelf meten is weten
In Zwitserland is Yuri van Geest betrokken
bij de bouw van een nieuw ziekenhuis. Patiënten worden bij binnenkomst met de allernieuwste technologieën volledig gescreend,
waardoor onmiddellijk bekend is of ze tekorten hebben aan bijvoorbeeld vitale mineralen en vitaminen, risico’s lopen op bepaalde
aandoeningen of ze al hebben. “We gaan van
correctief naar preventief, van generiek naar
persoonlijk, van ad hoc naar continu en van
vast naar mobiel.” De grootste verandering is
misschien wel dat mensen zelf metingen uitvoeren met behulp van patches met sensoren
op het lichaam, die data doorgeven aan speciale apps op hun smartphone. “Quantified self
(QS) noemen we die methode, het kwantificeren van jezelf.” Yuri heeft zelf 15 apparaten
thuis, waarmee hij zijn gezondheid en die
van zijn gezin in de gaten houdt.
“We kunnen zelf suiker, cholesterol, bloeddruk, slaap, beweging (via een stappenmeter),
temperatuur, zuurstofniveau in het bloed,
uitdroging (en daarvan afgeleid vermoeidheid), hartslag-ECG en hartritme meten. Op
consumentenniveau kunnen we, via bloed-
monsters op een chip, ons DNA of de aan- paste (geprinte) pillen of medisch specialisten. Ziekenhuizen worden kleiner. Dat leidt
wezigheid van hiv, tuberculose of soa’s laten
testen. Zelf zonder arts of medisch systeem. alles tezamen tot een enorme vooruitgang in
Via de cloud, smartphones en een draag- de medische wereld met betere diagnoses en
minder slachtoffers van verkeerde behandebaar ‘lab-on-a-chip’-apparaat. Met patches
lingen. Idealiter, en dat is een reëel scenario,
kunnen we allerlei biomarkers in het bloed
gaan we naar een wereld waarin mensen mimeten en constateren of we bijvoorbeeld een
vitamine D- of B12-tekort of ijzergebrek heb- nimaal 120, maar waarschijnlijk veel ouder
ben (WellnessFX). Met behulp van laserspec- worden.” Yuri voorziet ook voor andere sectoren een beperktere rol, doordat individuen
troscopie is te zien of er giftige of schadelijke
de nieuwe mogelijkheden benutten en steeds
stoffen in voedsel zitten (TellSpec). Door te
meer zelf doen. “Denk bijvoorbeeld aan
meten groeit het gezondheidsbewustzijn en
overheid, onderwijs, vastgoed, retail, finance,
beseffen mensen hoe groot de invloed van
FMCG en energie. Daar zien we dezelfde
voedsel is. Ik geef mijn kinderen al 12 jaar
transformaties als in de zorg, met name door
Omega 3 en ze zijn bijna altijd zen! Daarnaast
exponentiële technologieën. Nieuwe strablijft het belangrijk te meten hoeveel troep
er in de lucht zit die we inademen (Breezing, tegieën en businessmodellen zijn dan ook
noodzakelijk.”
iSpex). Preventie is veel beter en goedkoper
dan correctie. Uiteindelijk denk ik daarom
Stamceltherapie
dat Quantified Self en de klassieke medische
Wetenschappers doen onderzoek naar stamwetenschap dichterbij elkaar komen, dankzij
celtherapie, waardoor mensen uit hun eigen
alle sensortechnologieën en de veelheid aan
stamcellen nieuwe organen kunnen laten
betrouwbare, cross-sectorale data die straks
kweken. Dat vermindert afstotingsrisico’s.
beschikbaar zijn. Een transformatie wacht
ons. Analyse en diagnose vinden, groten- “Dat duurt nog even, maar er zijn al succesvolle toepassingen bij blindheid en beschadeels door onszelf, plaats in de cloud en de
behandeling gaat via op de persoon aange- diging van rugwervels. Stamceltherapie is
64
door kunstmatige intelligentie en software.
Dat betekent ontwrichting van bijvoorbeeld
advies- en advocatenkantoren. Ook universiteiten merken het. Tientallen miljoenen
studenten volgen inmiddels online gratis
of goedkoop toponderwijs, bijvoorbeeld bij
MIT-Harvard via Ed-X. Ook in Afrika. Door
een evenwichtiger verdeling van kennis over
de continenten, ontstaat een homogenere
wereld.”
Drones
Een van de terreinen waar Yuri van Geest
zich intensief mee bezighoudt is de opkomst
van (micro)drones, vliegende robots waarop
we straks extra alert moeten zijn. “Ze zijn
weldra niet meer te onderscheiden van echte
insecten en bovendien exponentieel. Elke
negen maanden verdubbelt hun capaciteit,
waardoor ze verder kunnen vliegen en meer
gewicht kunnen dragen. De levensduur van
de lithiumbatterij is inmiddels dankzij nanotechnologie vervijfvoudigd. De prijs is
gedaald van tienduizenden 15 jaar geleden,
naar enkele honderden dollars nu. Drones
hebben niet alleen militaire toepassingen. Ze
zijn zeer geschikt als transportmiddel voor
medicijnen en voedsel door onbegaanbare
gebieden. Doordat ze zijn uitgerust met
camera’s en sensoren kunnen ze landbouwgronden inspecteren. Dankzij infrarood
kunnen ze chlorofyl meten en bepalen hoe
gewassen zich ontwikkelen en of ze ziektevrij
zijn, wat effectiviteit en efficiëntie bevordert
en het onnodig gebruik van pesticiden en andere chemische bestrijdingsmiddelen voorkomt. Dit is toepasbaar op 30 procent van het
aardoppervlak en maakt de landbouw organischer en de producten gezonder. Uiteindelijk lossen we hiermee het voedseltekort voor
een deel op. Daar word ik blij van”, zegt Yuri
gemeend. “Vooral omdat al dit soort oplossingen is gebaseerd op gratis open sourcetoepassingen.”
Robots
Robots maken het de mens steeds gemakkelijker. De technologie verdubbelt elke twaalf
tot achttien maanden. Ze bewaken nu al crèches, staan voor de klas in Zuid-Korea, maken voedsel klaar, sorteren de vaat en kunnen
zelfs op rotsen lopen. “Dat laatste is onvoorstelbaar, want het vertalen van waarnemingen in bewegingen is een zeer complexe activiteit. Sommige robots kunnen voelen of iets
hard of zacht, breekbaar of onbreekbaar is
en vervolgstappen bedenken. Sociaal-emo ‘De exponentiële organisatie’
tioneel zijn al enorme stappen voorwaarts
gemaakt door start-ups als Beyond Verbal, Yuri van Geest geeft wereldwijd presentaties en workshops voor en advies aan de top
waardoor steeds minder onderscheid bestaat
van grote spelers en helpt bij het ontwikketussen mensen en robots. Ze kunnen bijna
len van concepten voor nieuwe innovaties.
alles wat wij kunnen, alleen op het gebied
van bijvoorbeeld liefde en ethiek spelen ze “In het eerste kwartaal van 2014 komt mijn
(nog) niet mee. Industriële robots zoals Bax- boek ‘De exponentiële organisatie uit’, eerst
in het Engels, later in het Nederlands. Het
ter nemen lopendebandwerk over en zijn in
staat rekening te houden met hun omgeving. gaat over hoe organisaties zich moeten organiseren om exponentiële groei, beter bekend
Veel grote professionele dienstverlenende
als singulariteit, aan te kunnen. Ze moeten
bedrijven richten zich al op kunstmatige
niet alleen kijken naar geld verdienen, maar
intelligentie en gaan volledig op innovatie
zitten. Vooral simpel tot gemiddeld werk, ook naar zingeving. Om de boel bij keiharde
waarvoor bestaande kennis voldoende is, groei bij elkaar te houden, moeten ze een hoger doel hebben. Verder komt aan de orde
wordt de komende tien jaar overgenomen
65
hoe ze het beste kunnen omgaan met ‘on
demand assets’ en ‘on demand workforce’,
‘crowd sourcing’, algoritmes, kunstmatige intelligentie, datawetenschap, prijsvragen, gamification, interne processen en structuren,
Lean Start-up, zelforganisatie en KPI’s (cruciale prestatie-indicatoren) om een nieuwe
organisatie te kunnen creëren. Ze moeten
hun denken eerst veranderen en dat is het
doel van het boek. We gaan het gaat dichten
tussen een omgeving die exponentieel verandert en onze oude manier van denken en
organiseren.”
Tot slot kijkt Yuri nog iets verder in de toekomst: “Beelden uit je dromen kun je printen
en met behulp van magnetische golven gedachten onderdrukken of zenuwcellen uitlezen via ‘neuro-dust’. Nog even geduld, maar
het komt eraan.”
Yuri van Geest is professioneel innovator,
officieel ambassadeur voor Nederland
van de Singularity University, internationaal spreker, mede-oprichter van Quantified Self Global en ENTER (organisatie
van kwalitatief hoogwaardige inhoudelijke
evenementen die tegelijk een unieke
belevenis zijn). Daarnaast is hij betrokken
bij de organisatie van Lean Startup
Rotterdam, TEDx Amsterdam en een
prijzenfonds voor internet start-ups.
Yuri van Geest ontwikkelt concepten en
geeft strategisch advies aan klanten als
de Nederlandse overheid, MIT, Vodafone,
Deloitte Global, Heineken Global, Adidas
Global, Investec, Google, Friesland
Campina, Samsung, UPC, Philips Global,
eBay en DECOS. In 2014 komt zijn boek
‘De exponentiële organisatie’ uit.
[email protected]