Aarde trilde miljarden jaren geleden een half uur lang

Aarde trilde miljarden jaren geleden
een half uur lang
De aarde is miljarden jaren geleden getroffen door
een aardbeving met een kracht van meer dan 10,8 op
de schaal van Richter.
Foto: 123RF
Dat aardbevingen heel grote consequenties kunnen hebben blijkt uit de resultaten van een onderzoek
van Amerikaanse wetenschappers, dat is gepubliceerd in wetenschapsblad Geochemistry,
Geophysics Geosystems Zie:. http://onlinelibrary.wiley.com/doi/10.1002/2014GC005229/abstract
Toen een asteroïde 3,26 miljard geleden insloeg op de aarde trilde de hele planeet ongeveer een half
uur lang zo melden de onderzoekers.
Door de schokgolven scheurden en verpulverden rotsen. Er ontstonden nieuwe aardbevingen en
enorme vloedgolven. De dampkring werd gloeiend heet en waarschijnlijk begon de zeespiegel te
koken.
Zij hebben uitgerekend wat er gebeurde. De planeet was toen nog erg jong. ''We wisten dat het groot
was, maar we wisten niet hoe groot'', zegt onderzoeker Donald Lowe donderdag.
De ruimtesteen was tussen de 37 en 58 kilometer breed. Hij sloeg in op de aarde met een snelheid
van ongeveer 20 kilometer per seconde.
De gevolgen van de klap zijn niet meer na te gaan, maar kunnen verstrekkend zijn geweest.
Misschien stierven de minieme organismen die toen leefden, waardoor andere levensvormen konden
opbloeien, een belangrijke evolutie. Het kan ook zijn dat de inslag het begin was van de aardplaten
waaruit de aarde nu bestaat.
De klap was veel groter dan de bekendste inslag, ongeveer 65 miljoen jaar geleden. Toen sloeg een
rotsblok in voor de kust van het huidige Mexico. In de tijd erna stierven vrijwel alle dinosaurussen uit.
Bij die inslag was 1 miljard keer meer energie vrijgekomen dan bij de atoombommen op Hiroshima en
Nagasaki in 1945.
Door: ANP