Reusachtige springspitsmuis gevonden

Reusachtige springspitsmuis gevonden
noorderlicht.vpro.nl, februari 2008
Voor het eerst in 126 jaar is er een nieuwe reuzespringspitsmuis ontdekt. Zijn naam: ‘Rhynchocyon
udzungwensis’.
Udzungwensis werd gevonden in Tanzania, is ongeveer zo groot als een kat, ziet er daarentegen meer uit als een uit de kluiten
gewassen muis, maar is familie van de olifant. Zijn lange snuit verraadt die verwantschap.
Familie van de muis is udzungwensis dus niet, ondanks het feit dat hij is ingedeeld bij de springspitsmuizen. Nu zijn alle
springspitsmuizen geen muizen. Die naam kregen de dieren domweg omdat hun uiterlijk aan de echte spitsmuizen deed denken.
Hun formaat en stamboom zijn echter heel anders.
Ontdekkers van het nieuwe beest zijn de Amerikaan Galen Rathbun, werkzaam aan de ‘California Academy of Sciences’ en de
Italiaan Francesco Rovero, die verbonden is aan het ‘Trento Museum of Natural Sciences’. Rovero filmde de insecteneter voor
het eerst in 2005, maar de wetenschappers berichten er nu pas uitgebreid over, in het februari-nummer van ‘The Journal of
Zoology’.
Opvallend aan deze nieuwe springspitsmuis zijn de grijze kop, het rode/ amberkleurige lijf, de zwarte bips, zijn lengte – 30
centimeter – en zijn gewicht – 700 gram.
En dit is 'm dan: Rhynchocyon udzungwensis, de enorme springspitsmuis.