Het atmosferisch broeikaseffect

Het atmosferisch broeikaseffect
Het broeikaseffect is een natuurlijk fenomeen dat nodig is voor het leven op Aarde. Het heeft een
grote invloed op het klimaat op Aarde.
De werking is als volgt; de Aarde ontvangt energie onder vorm van licht en warmte van de Zon. Deze
kortgolvige straling wordt ofwel gereflecteerd door de Aarde, ofwel geabsorbeerd en teruggestraald
onder vorm van warmte (langgolvige opwaartse straling). Een deel van de uitgestraalde warmte gaat
terug naar de ruimte, maar een ander deel wordt door de warmtevasthoudende gassen of
broeikasgassen (voornamelijk waterdamp en CO2) in de atmosfeer geabsorbeerd en teruggestraald in
alle richtingen.
De helft van de aldus terug uitgestraalde warmte ontsnapt naar de ruimte, maar de andere helft
wordt terug naar het aardoppervlak gestuurd. Zo vindt er een continue uitwisseling van langgolvige
stralen plaats tussen het aardoppervlak en de atmosfeer. Dit veroorzaakt een opwarming. Deze
‘warmte-isolerende’ werking van de atmosfeer wordt aangeduid als het atmosferisch broeikaseffect.
Berekeningen hebben aangetoond dat bij afwezigheid van een atmosfeer, de
oppervlaktetemperatuur van de Aarde -18°C zou bedragen. De actuele oppervlaktetemperatuur van
de Aarde is gemiddeld 15°C. Dit betekent dat het broeikaseffect voor een opwarming van 33°C zorgt.