Marc Vermeeren onthult de anonimiteit van Hitlers

Marc Vermeeren onthult de anonimiteit
van Hitlers nazaten in Amerika.
Onze collega Marc Vermeeren slaagde erin om drie nazaten van Hitler in Amerika te ontmaskeren. Wat hij juist
ontdekte en nog veel meer, kan je lezen in zijn recentste boek “De Jeugd van Adolf Hitler”. Een wereldprimeur op
meerdere vlakken.
Er verschenen zeer positieve krantenartikels in “Het Brabants Dagblad”, de “Gazet van Antwerpen” en “Het
Nieuwsblad”en het werd in “ Het Laatste Nieuws” en bij uitgeverij “Aspekt” uitgeroepen tot “Het boek van de week”.
Marc, wat was voor jou de uitdaging om de zoveelste
biografie over Hitler te schrijven?
Zoals je weet, ben ik een fervente stamboomonderzoeker (Schakel december 1997). Vanwege mijn passie
besteed ik bij het lezen van een boek veel aandacht
aan jaargetallen, plaatsnamen enz. Zo merkte ik in
een biografie over Hitler, dat de auteur zich vergiste
in het jaar dat vader Hitler overleden was. Hij schreef
1888, maar zoon Adolf werd pas in 1889 geboren. Ik
geloofde mijn ogen niet, toen ik in een ander boek net
dezelfde fout ontdekte. Bovendien stuitte ik op meer
tegenstrijdigheden. De fouten in Hitlers biografieën
werden in het verleden klakkeloos overgeschreven!
Mijn microbe sloeg weer toe én ik zou de eerste
historisch correcte biografie over Hitler schrijven.
Dat betekende wel dat je alles tot op het bot moest
gaan uitzoeken?
Uiteraard! Ik trok de voorbije 7 jaar naar alle plaatsen
in Duitsland, Oostenrijk en Tsjechië waar Adolf Hitler
tijdens zijn jeugd woonde en dook daar in de lokale
archieven. Ik stond in zijn geboortekamer, heb zijn
schoolrapporten mogen inzien, raadpleegde de kerkarchieven bij de dorpspastoor en sprak zelfs met verre
familieleden.
Ik werd overal heel goed ontvangen maar werd ook in
mijn vermoeden bevestigd, want ik hoorde meer dan
eens: “U bent de eerste die ons bezoekt”. Dus zelfs een
Ian Kershaw, één van Hitlers bekendste biografen, was
daar niet geweest.
Wat ontdekte je nog meer?
De vader van Hitler, Alois was hoofd van de douane
in Oostenrijk. Dat wist je al, maar er werd altijd
verteld dat hij een dronkaard was die zijn kinderen
sloeg. In de archieven van de Nationaalsocialistische
Duitse Arbeiderspartij (NSDAP) met extreem rechtse
denkbeelden en als boegbeeld Adolf Hitler, vond ik
getuigenverklaringen. Het leven van Adolf en zijn
omgeving werd immers volledig doorgelicht Collegadouaniers beweerden dat Alois na het werk wel eens
op café ging maar nooit meer dan drie pintjes dronk.
Eigenlijk blijkt uit mijn onderzoek dat zoon Adolf
rotverwend werd, vooral door zijn moeder.
Bovendien kwam ik te weten dat pa “Alois Hitler” een
onecht kind was en jarenlang de naam van zijn moeder
droeg. Op zijn veertigste liet hij de naam Schicklgruber
veranderen in Hitler (primeur 1).
Het is ook niet waar dat Hitler zou afstammen van een
Joodse grootvader (primeur 2).
Interessant, maar je beweert ook de ondergedoken
nazaten van Hitler op het spoor te zijn. Dat is dan de
3de primeur in dit werk?
In 1939 week een van de neven van Hitler, namelijk
William Patrick, uit naar Amerika. Hij verdiende er veel
geld met lezingen te geven over zijn beroemd familielid
Adolf Hitler. In 1945 werd het hem echter te heet onder
de voeten en hij verdween in de anonimiteit.
Ik kwam te weten dat de zoon van William, een zekere
Howard, als politieman omkwam in een auto-ongeluk.
Ervan uitgaande dat het in Amerika vol staat met
memorials, hoopte ik via de databank van gedenkzuilen
op Internet er ook eentje te vinden met namen van
gesneuvelde politieagenten. Het was meteen raak.
In 1989 kwamen er bij de Amerikaanse politie twee
Howards om. Gelukkig lagen de geboortejaren nogal
ver uit elkaar en mits een klein rekensommetje bleef er
slechts een Howard over en meteen wist ik zijn nieuwe
achternaam …
Stop! We gaan de plot van het boek niet vertellen…
Nieuwsgierige lezers kunnen terecht bij hun boekhandel. Vraag naar “De Jeugd van Adolf Hitler 1889
– 1907”, uitgeverij Aspekt, 420 pagina’s en meer dan
300 foto’s voor slechts € 25,95.
Tekst: Ann Van Puymbroeck
Foto: Marc Vermeeren
De Schakel
2007-2008
NR
5
13