Wat is fakkelen?/ Petrochemische fabrieken en raffinaderijen

Wat is fakkelen?
/ Petrochemische fabrieken en raffinaderijen
beschikken standaard over fakkelsystemen. Eenvoudig gesteld: een fakkel is een voorziening
om brandbare gassen veilig en milieuverantwoord af te voeren en te verbranden. Het is een
stalen toren met in de top een brander (met waakvlam), op voldoende afstand van de
installaties. Een fakkel is zeker geen afvalverwerkingssysteem.
Waarom fakkelen?
nodig om weer een normale situatie te
Onder bepaalde fabrieksomstandigheden
bereiken. Maar in die periode die meerdere
moet er zodanig gefakkeld worden dat dit
uren kan duren, wordt er wel gefakkeld.
in een groter gebied merkbaar is in de vorm
Het helemaal stilleggen van een fabriek kost
van licht, geluid en soms zwarte rook.
ook tijd, maar het opstarten is een dermate
De voornaamste redenen zijn grotere proces-
langdurige aangelegenheid dat er in totaal
storingen en onderhoudswerkzaamheden
nog veel meer gefakkeld wordt. Altijd moet
aan fabrieken. Daarnaast kan er een
dus de afweging worden gemaakt: de fabriek
continue fakkel te zien zijn, in de vorm
zo snel mogelijk helemaal stilleggen of
van een ‘waakvlam’.
op een lager niveau doordraaien, inclusief
Grote processtoringen die bijvoorbeeld bij
fakkelen.
Shell in Moerdijk rond de jaarwisseling
2003/2004 voor fakkeloverlast hebben
Boven: Incidenteel fakkelen
Onder: De continue fakkel
gezorgd, waren het gevolg van het uitvallen
Milieu- en veiligheidsaspecten
van (verschillende) compressoren in de
Wat voor stoffen komen er vrij? Zijn die
kraakfabriek. En zonder compressor kan
gevaarlijk? Moeten ramen en deuren
zo’n fabriek niet op de gewenste manier
gesloten worden? Kan ik er ziek van worden?
draaien. Veel producten van de kraker
Dat zijn enkele vragen die worden gesteld
zijn gasvormig en kunnen niet opgeslagen
als er gefakkeld wordt.
worden. Het enige dat dan rest om geen
Nogmaals de insteek: fakkelen is een nood-
gevaarlijke situaties te veroorzaken, is het
zakelijk ‘kwaad’. Bedrijven willen het niet,
gas verbranden via de fakkel.
omwonenden ook niet. Maar er zijn
Wat de zaak ingewikkelder maakt, is dat
omstandigheden zoals hierboven beschreven
het vaak verstandiger is om een fabriek op
die het onvermijdelijk maken.
een laag pitje door te laten draaien. Na het
Het overgrote deel van de stoffen die
opheffen van de storing is er dan weinig tijd
verbranden, zijn koolwaterstoffen.
Deze bestaan uit de chemische elementen
Over onszelf
koolstof en waterstof. Bij verbranding
Shell Nederland Chemie B.V. (SNC) is een
ontstaan dan kooldioxide en water.
werkmaatschappij van de Koninklijke/Shell
Onder bepaalde omstandigheden, bij een
Groep. Binnen de chemietak van Shell is
heel groot aanbod van product, is de
SNC een deel van Shell Chemicals,
verbranding onvolledig. Dan ontstaan nog
een wereldwijd georganiseerde groep van
steeds kooldioxide en waterdamp, maar ook
werkmaatschappijen die zich bezighoudt met
koolmonoxide en roetdeeltjes. Deels kan
het verwerken van olieproducten (nafta,
de onvolledige verbranding worden tegen-
gasolie en LPG) tot de basischemicaliën
gegaan door stoom toe te voegen aan
etheen en propeen. Op hun beurt zijn
de fakkel.
etheen en propeen de grondstoffen voor een
De menging met de lucht wordt dan
zeer gevarieerde reeks van andere basis-
intensiever en de verbranding verloopt
chemicaliën en kunststoffen die onmisbaar
beter. Deze stoominjectie op fakkelhoogte
zijn in het dagelijks leven.
kan geluidsoverlast voor de omgeving
van het bedrijf veroorzaken.
Berekend is dat door het roetend fakkelen
Vragen?
de door de overheid vastgestelde lucht-
Mocht u naar aanleiding van dit informatie-
kwaliteitsnormen voor kankerverwekkende
bulletin vragen of opmerkingen hebben,
stoffen niet worden overschreden.
dan kunt u daarvoor tijdens kantooruren
Het gaat hierbij om PAK’s, een verzameling
terecht op telefoonnummers 0168-355520 of
teerachtige verbindingen. Bij de beoordeling
355175 of fax 0168-355950. En u kunt ook
is getoetst aan het verwaarloosbaar
www.shell.nl/chemie raadplegen of contact
risiconiveau. De GGD is dan ook van
zoeken via [email protected].
oordeel dat door het incidenteel fors
fakkelen geen extra risico op leefniveau
Uitgave: Shell Nederland Chemie B.V.,
bestaat voor de volksgezondheid.
Postbus 6060, 4780 LN Moerdijk