22.11.2014 – Diplomauitreiking IAO

Toespraak IAO Diploma-uitreiking
22 november, 15 uur
ICC, Gent
_______________________________________________________________________________________
Beste afgestudeerden,
Beste partners, familieleden en vrienden,
Geachte aanwezigen,
Vandaag is een bijzondere dag voor jullie. Sta mij toe om te zeggen dat niet alleen de 130 afgestudeerden
vandaag een zucht van opluchting slaken, maar dat dit evenzeer geldt voor de ouders, partners, familie en
vrienden. Laat ons eerlijk zijn: een student in huis kan al eens voor spanningen zorgen, zeker tijdens de
examenperiode…
Maar vandaag is het dus zover! Na minstens vier jaar zwoegen (althans voor de mensen die de full-time
opleiding hebben genoten; de mensen die voor de part-time opleiding hebben gekozen, deden er zelfs nog
een jaartje langer over) mogen jullie straks dat felbegeerde diploma in ontvangst nemen. Ik wens jullie
daarvoor nu al van harte te feliciteren.
De International Academy of Osteopathy (IAO) bestaat dit jaar 27 jaar en heeft al een hele weg afgelegd.
De heren Lason en Peeters zijn in 1987 met de part-time opleiding begonnen in Gent. Hun ambititie reikte
echter veel verder dan onze provinciehoofdstad en gaandeweg zijn ze erin geslaagd om de opleiding ook in
Louvain-La-Neuve en Antwerpen aan te bieden. Nog onder hun impuls is de academie naar andere landen
getrokken: Nederland, Duitsland, Oostenrijk, Zwitserland, Denemarken en sinds enkele jaren ook naar
Egypte. Het doet me trouwens veel plezier om vandaag op deze diploma-uitreiking enkele mensen uit die
landen te mogen begroeten. De full-time opleiding is gestart in 1993 en wordt geaccrediteerd door de
universiteit van Wales. Fantastisch toch hoe Gent een spil vormt in dit geheel, aangezien alle opleidingen
vanuit onze Arteveldestad vakkundig worden gecoördineerd? Ik wens dan ook de pioniers van toen – OostVlaming Lason en Antwerpenaar Peeters - te feliciteren met hun baanbrekend werk. Ze beseffen het
misschien niet, maar ze hebben er wel voor gezorgd dat Gent ondertussen ‘ook’ op de internationale kaart
van de osteopathie staat.
Ik heb een kijkje genomen op de website om me meer te verdiepen in de osteopathie. Ik las er dat het een
volwaardige medische discipline is, maar dat het terzelfdertijd een kunst, wetenschap en filosofie is. De
International Academy of Osteopathy behoort dan ook perfect thuis in een studentenstad als Gent, al 200 jaar
dé stad van kunsten en wetenschap. Heel graag voeg ik daar zelf een vleugje cultuur aan toe! Want
wetenschap en cultuur vormen uitstekende partners voor ontmoeting, kennisuitwisseling en expertisedeling.
En we zien jullie allemaal graag komen, de studenten. Jullie zorgen voor een levendige sfeer in de stad. Van
heinde en verre komen jongeren naar Gent om er bijzondere vaardigheden te leren. Ze komen uit alle
uithoeken van het land, zelfs vanuit het buitenland! Ook vandaag zijn hier buitenlandse studenten aanwezig,
wat dit Oost-Vlaams onderonsje een hele internationale ‘touch’ meegeeft. Met jullie aanwezigheid hier zorgen
jullie voor een uitzonderlijke ‘vibe’ waardoor onze provinciehoofdstad ook voor andere creatievelingen en
kunstenaars een prettige, inspirerende habitat wordt.
En vergeet nooit de sleutel van dat succes en dat is cultuur! Het is de sleutel tot een dynamische, blije
regio. Het is en blijft de kunst om jonge ondernemers samen te brengen in een regio die bruist van cultuur, en
dit in de breedste vorm. Als we hierin slagen, zullen die jonge ondernemers de nieuwe economieën
vormgeven, gebaseerd op kennis en cultuur. Dit leidt ongetwijfeld tot creatie en innovatie, in een waaier aan
vaardigheden, ook in de medische wetenschappen waaronder osteopathie.
Nu jullie zijn afgestudeerd, wacht een nieuwe opdracht. Velen onder jullie zullen wellicht als zelfstandige aan
de slag gaan. Sommigen zullen er zelfs voor kiezen om naar het buitenland te trekken. Ik liet me trouwens
vertellen dat onze gediplomeerden fel gegeerd zijn in Zwitserland?
Hoe dan ook. Als jullie terug vertrekken na de studies, naar jullie thuisland of naar andere oorden, wees dan
onze ambassadeurs, waar jullie ook terechtkomen.
Zij die andere oorden opzoeken, wil ik graag speciaal toespreken: vergeet nooit jullie achtergrond. Jullie
achtergrond heeft jullie gemaakt tot wie jullie vandaag zijn. Ik ben ervan overtuigd dat ook onze provincie én
onze provinciehoofdstad Gent daarin een belangrijke rol hebben gespeeld. Tenslotte hebben jullie hier vele
jaren vertoefd, mensen ontmoet en inspirerende gesprekken gevoerd. Draag onze warme, waardevolle en
bijzondere cultuur met jullie mee… We rekenen op jullie, onze zonen en dochters!
Nogmaals, van harte proficiat met het behaalde diploma en alle success voor de toekomst!