In april 2006 kwam ik tot de conclusie dat mijn studententijd ineens

Uitwisseling met Monash University te Melbourne, 2e semester 2006/2007
In juni 2006 kwam ik tot de conclusie dat mijn studententijd ineens wel erg snel ging. Na 2
jaar zo goed als afgerond te hebben, wilde ik iets meer, iets anders. Daarom kwam ik op het
idee om een semester in het buitenland te gaan studeren.
Voorbereiding
Universiteit
Het eerste wat mij te doen stond was een goede universiteit zoeken. Aangezien ik de deadline
al gepasseerd was, was er nog een gelimiteerde keuze aan universiteiten. Ik heb eerst gezocht
op de steden/landen waar ik graag een half jaar zou verblijven. Daarna heb ik gekeken welke
vakken de verschillende universiteiten aan te bieden hadden. Vervolgens heb ik uitgezocht
hoe de verschillende universiteiten aangeschreven staan door te zoeken op het internet en de
verslagen te lezen van de studenten die mij voorgegaan zijn.
Mijn voorkeur ging uit naar Melbourne, Australië en aangezien Universiteit Leiden een
uitwisselingsprogramma heeft met Monash University, heb ik voor deze universiteit gekozen,
mijn tweede keus was Hastings University in San Fransisco.
Nadat ik mijn keus gemaakt had, moest ik een motivatiebrief opsturen naar het Bureau
Internationale Opleidingen.
Na een aantal weken kreeg ik een positieve reactie terug; ik mocht naar Monash University.
Toen begon het echt werk. Voor de aanmelding waren twee referentiebrieven, één
motivatiebrief en een aanmeldingsformulier vereist. Na deze via het BIO opgestuurd te
hebben was het weer afwachten. Gelukkig ontving ik wederom een positief antwoord.
Visum
Nadat mijn aanmelding goedgekeurd was, kon ik beginnen met boeken van een ticket en het
regelen van een visum. Je kunt je visum aanvragen nadat je de COE code ontvangen hebt van
de universiteit, deze krijg je zodra je aanvraag goedgekeurd is.
Wat mij erg verraste met het regelen van mijn visa, was dat het zo gebeurd was. ’s Morgens
had ik mijn aanvraag digitaal ingediend via www.immi.gov.au/immigration.htm en ’s
middags kreeg ik een email terug dat mijn aanvraag goedgekeurd was.
Verzekeringen
Eén van de vereisten voor je Australische visum is dat je een Australische Overseas Student
Health Cover afsluit. Dat kost je zo’n 175 AD, wat neerkomt op zo’n 100 Euro. Je sluit deze
ook af via je aanmeldingsformulier van de Universiteit.
Verder moet je natuurlijk een reisverzekering afsluiten die geldig is voor de gehele periode je
in het buitenland bent.
Ticket
Voor mijn ticket vond ik de volgende websites erg handig:



www.tunafish.nl
www.kilroytravels.nl
www.backpackers.nl
Verder is het slim om te kijken hoeveel bagage je mee mag nemen. Aangezien ik op korte
termijn moest vertrekken was de goedkoopste mogelijkheid via de USA. Het nadeel hiervan is
dat de reis wat langer duurt, maar of je nu lang of nog langer in het vliegtuig zit maakt dan
ook niet meer uit. Het voordeel hiervan is dat je via United Airlines 2 stuks van 23 kilo mee
mag nemen. Op de heenweg zal je dat niet nodig hebben, maar gedurende 6 maanden
verzamel je toch een hoop spullen die je ook weer mee terug wil nemen. Natuurlijk kun je het
verschepen, maar het kan je een hoop geld schelen als je het mee kunt nemen in het vliegtuig.
Taal
Alle vakken die ik gevolgd heb in Melbourne waren Engelstalig. Normaal gesproken vereist
de universiteit een TOEFL-test, maar het was voor mij niet duidelijk of deze test voor Monash
ook was. Nadat ik de universiteit gemaild had, kreeg ik te horen dat ze van mij geen TOEFLtest vereisten. Dat scheelde weer een hoop geld en gedoe.
Verder is het in het begin heel erg wennen aan alle (Engelse) rechten jargon, maar na een
poosje is dat geen probleem meer. Omdat je als Nederlander Engels al van jongs af aan
aangeleerd krijgt, vond ik het niet nodig om nog een cursus te volgen.
Studeren aan Monash University
Semesteropbouw
Aangezien ik in het Buitenlandboekje gelezen had dat het laatste deel van het derde jaar de
beste periode is om te studeren in het buitenland, had ik gekozen om het 2e semester van
2006/2007 te gaan.
Het semester begon op maandag 26 Februari, maar op 19 Febuari begon de verplichte
orientation week. Tijdens de orientation week leer je de andere buitenlandse studenten
kennen, hoe de campus in elkaar steekt, en rond je de laatste dingen van je inschrijving af, o.a.
de vakkenkeuze.
Halverwege het semester van vrijdag 6 april tot maandag 16 april had ik een semesterbreak.
Nadat de colleges over waren op vrijdag 1 juni had ik bijna een week vrij voor de
tentamenperiode aanbrak. De tentamenperiode was van 7 juni tot 30 juni.
Als je voor twee semesters blijft, hou er dan rekening mee dat wat voor ons zomervakantie is,
is voor hen wintervakantie en is daarmee dan ook maar twee weken.
Vakkenkeuze
Ik had wat problemen met de keuze van mijn vakken. Ik had een aantal vakken uitgekozen,
die (zoals later bleek) alleen voor eigen studenten bestemd waren o.a.: Mediation and
Negotiation. En ik kwam er pas achter welke vakken ik echt zou volgen toen ik daar
aankwam. Uiteindelijk heb ik de vakken Contract Law, Human Rights in Australian Law en
Managing Intercultural Communication gekozen.
Tentaminering
De tentaminering aan Monash is niet wezenlijk anders, maar wel iets formeler dan wat ik
gewend ben. Ten eerste had ik al mijn tentamens in het gebouw van de RaceCourse wat
redelijk ver van de universiteit ligt. Ten tweede mag je niet schrijven voor je toestemming
hebt. Zodra iedereen zit krijg je toestemming je examen te lezen, en bij sommige tentamens
aantekeningen maken. Als je leestijd over is, krijg je toestemming je naam, studentnummer
enz. op het antwoordenboek te schrijven. Daarna pas mag je met je tentamen beginnen. Voor
sommige tentamens kun je extra tijd krijgen aangezien Engels niet je moedertaal is.
Via de website kun je je inschrijven zodat je je uitslagen per sms ontvangt, wat ik wel een
hele uitkomst vind. Ik had 2 van mijn 3 vakken gehaald. Voor het vak wat ik niet gehaald had
heb ik gelukkig in samenwerking met het BIO een herkansing kunnen regelen die ik gewoon
in Leiden kan maken.
Huisvesting
Ik had besloten om geen kamer op de Campus te nemen, aangezien de universiteit redelijk ver
buiten de stad ligt en het helemaal niet goedkoop is. Ik vind het niet erg om te reizen naar
school en ik wilde graag dichterbij het centrum en andere leuke suburbs zitten. Maar als je een
kamer op Campus wil, kun je daar een aanvraag voor indienen tegelijk met je
aanmeldingsformulier.
Toen ik in Melbourne aankwam had ik een hostel geboekt, waar ik dacht maar een paar dagen
te hoeven blijven, maar dat bleek toch iets te optimistisch. Ik arriveerde in Melbourne op 7
februari. Het hostel dat ik geboekt had, was erg leuk, dus besloot ik eerst een weekje de toerist
uit te hangen met mensen die ik in mijn hostel ontmoet had en de stad een beetje te
verkennen. Na ruim een week vond ik het wel tijd worden een kamer te zoeken. De volgende
websites vond ik het handigst bij het vinden van een kamer:
www.gumtree.com.au
www.domain.com.au
www.realestate.com.au
www.easyroommates.com.au
Op het moment waarop ik een kamer zocht waren er nog honderden studenten op zoek naar
een kamer, dus als er ’s morgens een advertentie op internet gezet werd, hoefde je ’s middags
al niet meer te bellen. Deed je dat wel, werd er gewoon niet meer opgenomen. Dat was wel
erg frustrerend, vooral omdat ik nergens had gelezen dat het zo moeilijk was om aan een
kamer te komen. De verhuurders vertelden me dat ze nog nooit zoveel reacties hadden
gekregen op hun advertenties.
Het duurde bij mij nog zo’n ruime 2 weken voor ik een huis gevonden had waar ik graag een
half jaar zou willen wonen. Ik woonde in North Richmond op zo’n 20 min van de stad per
tram en dichtbij de suburb Richmond, wat mijns inziens één van de leukere suburbs van
Melbourne is.
Ik betaalde zo’n 350 Euro inclusief voor een heel groot huis met 3 huisgenoten 21/2
badkamer, naast een park. Mijns inziens een topdeal. Wat wel opvalt is dat vooral Aziatische
en Amerikaanse studenten een kamer op de Campus nemen, en vooral Europese studenten een
eigen woning zoeken.
Cultuur
Melbourne is een fantastische stad. Er is altijd wel iets aan de gang; Grandprix,
Comedyfestival, Zwemkampioenschappen, Australian Open, noem maar op. Verder zijn er
zoveel barretjes en uitgaansgelegenheden in de stad en in alle suburbs dat ik niet eens in staat
ben geweest om de meeste te bezoeken. Iets buiten de stad ligt de Yarra Winevalley, waar de
meest verrukkelijke wijnen worden gebrouwen, en waar je kunt wijn proeven en heerlijk eten.
In Melbourne zelf zijn veel trekpleisters, zoals Observation Deck, Melbourne Aquarium,
Melbourne zoo, the Immigration Museum en the Australian Centre of Moving Images. Ik ben
helemaal verliefd op de cultuur van Melbourne, het wordt gezegd dat Melbourne de meest
Europese stad van Australië is, wellicht vandaar.
Reizen
Ook om te reizen zit je goed in Melbourne of Australië in het algemeen.
Rondom Melbourne vind je trekpleisters als: The Great Ocean Road, The Grampians National
Park, Philip Island en Wilsons Promontory. Aangezien Australië berekend is op backpackers,
is het heel makkelijk om verscheidene tripjes te boeken. Je kunt veel dagtripjes doen via de
Universiteit namelijk via de Monash Exchange. Zij organiseren pubcrawls, dagtripjes en zelfs
hele reizen.
Naast het studeren had ik als doel om zoveel mogelijk van het land te zien. Met mijn
hostelkamergenootjes heb ik Wilsons Promontory bezocht. Met vriendinnen die ik ontmoet
heb via Uni heb ik de Great Ocean Road en Grampians Tour gedaan. Tijdens mijn
semesterbreak ben ik met een vriendin 10 dagen naar Nieuw Zeeland. Verder ben ik nog 10
dagen naar Brisbane, Surfers Paradise en Byron Bay geweest. Dus genoeg mogelijkheden om
tripjes te maken.
Binnenlandse vluchten zijn helemaal niet duur en zo geboekt via het internet, ik gebruikte
altijd www.webjet.com.au. Daarbij is een creditcard wel echt een uitkomst.
Financiën
Je kunt het financieel zo gek maken als je zelf wilt. Omdat ik zo kort van te voren besloten
had dat ik in het buitenland wilde studeren, kon ik geen fondsen of beursen aanvragen. Maar
ik had veel gespaard, wat me goed van pas kwam.
Je geeft wel veel meer uit dan wanneer je thuis studeert omdat je alles mee wilt maken en
alles wilt zien, wat natuurlijk ook zijn prijs heeft.
Op de website van Monash Universtity heeft de universiteit een berekening gemaakt over
hoeveel geld je uit moet trekken voor een semester in Melbourne. Zie hiervoor:
www.monash.edu/international/costs.
Voor een ticket naar Melbourne moet je gemiddeld zo’n 1000 tot 1500 euro uittrekken.
Verder betaal je in Melbourne zo’n 400 euro incl. per maand aan huur.
Aan boeken heb ik gelukkig niet heel veel geld aan uit hoeven geven. Ik heb een aantal
boeken over kunnen kopen wat mijn boekkosten voor één semester op zo’n 150 euro bracht.
Het studentenvisum kost zo’n 300 euro. De OSHC verzekering kostte zo’n 100 Euro, waar
een reisverzekering bijkomt. Daarvan kan ik helaas geen prijsberekening kan geven,
aangezien ik een doorlopende reis en annuleringsverzekering heb.
Boodschappen en uitgaan zijn gemiddeld iets duurder dan thuis heb ik het idee. Maar kleding
is dan weer goedkoper.
Begeleiding
Het BIO heeft mij geholpen met het invullen van de juiste papieren. Ook was het erg handig
dat het BIO soms ook informeerde naar de status van mijn aanvraag aangezien ik pas een paar
weken van te voren een bevestiging kreeg van mijn toelating. Wees dus niet bang als het lang
duurt voor je bevestiging krijgt, zo werkt dat nou eenmaal.
Graag wil ik het BIO bedanken voor alle hulp. Ik heb echt een toptijd gehad. Australië is een
fantastisch land, Melbourne een geweldige stad en Monash een goede universiteit. Het is even
aanpoten om het rond te krijgen, maar als je ziet wat je ervoor terugkrijgt, staat dat niet in
vergelijking!