ren a!in 1538 stukken in het Spaans opgevoerd en opnieuw in 1598

HOOFDSTUK NEGEN
Het vroeg negentiende- eeuwse theater
In het midden van de achttiende eeuw , toen in Duitsland een nationaal theater onstond , en het theater in andere Europese landen
enorm versterkt werd , kreeg het ook vaste voet aan de grond aan
de oostkust van het Amerikaanse continent . Aan de westkust waren a! in 1538 stukken in het Spaans opgevoerd en opnieuw in 1598 .
Men kon in Quebec in de vroeg zeventiende eeuw stukken in het
Frans zien . Maar dit waren geisoleerde gevallen die niet tot iets blijvends leidden . Het waren bezoekende acteurs uit Engeland die , het
eerst in Virginia , de fundamenten voor het Amerikaanse theater legden , dat zich vervolgens langs de lijnen van het Engelse theater ontwikkelde . Aanvankelijk waren er sporadisch voorstellingen . Er werd
in Williamsburg rond 1716 een theater gebouwd voor een gezelschap
onder leiding van Charles en Mary Stagg ; rond 1730 bracht een ge ¬
zelschap in het eerste Dock Street Theatre in Charleston Londen se successtukken zoals The Orphan en The Recruiting Officer; en in 1749
was er in Philadelphia ‘The Virginia Company of Comedians’ on
der leiding van Thomas Kean en Walter Murray . Deze drie steden
waren de belangrijkste centra van theatrale activiteit , hoewel de
meeste bezoekende acteurs ook een tocht naar New York maakten ,
waar Kean en Murray in 1750 een tijdelijk theater openden op Nas¬
sau Street met een repertoire waarop Love for Love , The Beaux’ Stra
tagem en Richard III stonden , het laatste waarschijnlijk in de versie
van Colley Cibber . In 1753 bood een tweede theater op Nassau
Street onderdak aan een gezelschap dat door Lewis Hallam direct
uit Londen gehaald was . Hun uitstekende spel en gevarieerde re
pertoire waren een grote stimulans voor het theater van de Nieu we Wereld , hoewel het nog steeds veel te stellen had met het ingeschapen puritanisme ; een erfenis van de vroege kolonisten , net als
slechte wegen en ontoereikende accommodaties . Toch slaagde het
erin om voet aan de grond te krijgen door het bouwen van theaters
als The Southwark in Philadelphia en The John Street in New York ,
dat leek op Potter ’ s Little Theatre op de Londense Haymarket . Na
de dood van Hallam in Jamaica in 1756 was zijn weduwe getrouwd
met een concurrerende theaterdirecteur , David Douglass , en de ver smelting van hun gezelschap , met Hallams zoon Lewis als hoofd'
¬
¬
¬
165
rolspeler , opende in 1767 het John Street Theatre met The Beaux’
Stratagem . Onder de naam ‘The American Company’ traden ze ook
III. 166 op in het tweede Dock Street Theatre in Charleston en reisden ze
met succes rond tot het uitbreken van de Onafhankelijkheidsoorlog
hen naar West - Indie verdreef . Maar zelfs tijdens de vijandigheden wist het prille theater zich te handhaven . Het gebouw in John
Street werd gebruikt voor voorstellingen van Britse officieren , waaronder de beroemde spion majoor John Andre , die acteerde en de ¬
cors schilderde . Ondertussen werd , ver weg in Valley Forge , Ad ¬
disons Cato bij de tegenpartij opgevoerd , onder ogen van George
Washington zelf .
Nadat ze onafhankelijk waren geworden probeerde een aantal
van de nieuwe Amerikaanse Staten toneelspelen te verbieden van wege het feit dat het onwenselijke driften losmaakte . Maar de beroepsacteurs kwamen stiekum terug en in 1785 keerde The Ame
rican Company , dit keer onder leiding van Hallam jr . en de Ierse
acteur John Henry , terug naar New York en speelde een aantal
seizoenen in het John Street Theatre . Hier brachten ze in 1787 de
eerste Amerikaanse komedie , Royall Tyler ’ s The Contrast . Net als
Othello moest dit onder het mom van een ‘lezing der zeden ’ gebeu ren , om het in Boston te kunnen spelen , de geboorteplaats van de
auteur , waar het vooroordeel tegen het theater nog vele jaren zou
blijven bestaan . John Henry, die de uitstekende Engelse acteur John
Hodgkinson aan zijn gezelschap had toegevoegd , speelde in 1789
ook The Father; or American Shandyism van William Dunlap , de eerste
opvallende eigen Amerikaanse theaterman en een dominante kracht
op het Amerikaanse toneel van 1790 -1810 . Hij was naar Londen
gestuurd om schilderkunst te studeren , maar raakte in het theater
gei nteresseerd en gebruikte zijn tijd in Londen om het spel van de
belangrijkste acteurs van zijn tijd te bestuderen . Vervolgens keer
de hij naar Amerika terug om de directie van het John Street
Theatre over te nemen en versterkte hij in 1796 het gezelschap door
III . 167 Joseph Jefferson I aan te nemen , de stichter van een beroemde
Amerikaanse theaterfamilie . Twee jaar later opende Dunlap met
Hodgkinson het Park Theatre in New York . Een van de eerste stukken die gespeeld werden was Andre, gebaseerd op het leven van de
acterende spion uit de Onafhankelijkheidsoorlog. Het staat nu bekend als het eerste authentieke Amerikaanse stuk . Hodgkinson speel
de Andre en in het gezelschap zat Thomas Cooper , een jonge ac
teur die pas uit Londen was aangekomen . Hij zou later Dunlap
166
¬
'
¬
¬
¬
167 Een schilderij van William Dunlap , met de kamerscherm -scene uit
Sheridans The School for Scandal in een Amerikaanse voorstelling , waarschijn lijk in het Park Theatre , New York , ca. 1802 , met Joseph Jefferson I als Sir
Peter Teazle ( verg. III . 125)
£
m
:
..
i
*
T >.
M
m
u
mm
i r
""
\
it
!<
if
SJ £ i
i
:
nm
3
2?
166 Het gerestaureerde achttiende eeuwse Dock Street Theatre in Charleston ,
South Carolina , bei nvloed door het Engelse theater uit die tijd ( III . 117 )
'
i
V^i
u
1
>
a
*
I
I
I
I
i
c
1
;
i
•
**
%
m
B
.
fi
opvolgen in de directie van het Park Theatre en van vitaal belang worden in de ontwikkeling van het theater in de Verenigde Sta ¬
ten .
Het succes van het John Street Theatre, dat verschillende keren door George Washington bezocht werd , en dat van het Park
Theatre had tijdelijk voor een overheersende positie van New York
in het theater gezorgd . Maar in 1794 ging Thomas Wignell , die de
belangrijkste blijspelacteur van The American Company was geweest , weg en trok naar Philadelphia . Daar opende hij het mooie ,
III. 168 elegante Chestnut Street Theatre , gebouwd naar het ontwerp van
het Theatre Royal in Bath , en bovendien het eerste. Amerikaanse
theater met gasverlichting , zelfs nog voor Drury Lane in Londen .
Met een uitstekend gezelschap waartoe Wallack en zijn vrouw uit
Londen behoorden , en drie leden van de familie Jefferson , vestigde
Wignell een blijspeltraditie , waardoor zijn theater bekend kwam te
staan onder de naam ‘Old Drury’ . Het had het monopolie op acteren in Philadelphia tot in 1811 het Walnut Street Theatre openging, dat nog steeds gebruikt wordt en nu het oudste theater in de
Verenigde Staten is . De rivaliteit tussen de twee theaters en het
desastreuze beleid waarbij dure sterren uit Europa werden aangetrokken , leidde uiteindelijk tot een bankroet en New York nam de
168
1
168 ( links) Het Chestnut Street
Theatre in Philadelphia , dat in
1793 gebouwd werd om het gezelschap dat door Thomas Wignell
(1753-1803) uit Londen gehaald
was onderdak te verschaffen . Het
kreeg al gauw een benijdenswaar dige reputatie
&
A
I
169 ( rechts ) Helena Modjeska
(1840 - 1909 ) , een Poolse actrice die
met veel succes optrad in de Verenigde Staten en Londen , vooral in
Shakespeare ; hier als de waanzin nig geworden Ophelia in 1889
3
B£
leidende positie in het theater weer over en heeft hem altijd behou den , hoewel hij de laatste tijd bedreigd is door de vestiging van
theaters door het hele land .
Het tijdperk waarin de Verenigde Staten zijn eigen topacteurs zou
toneelschrijvers kwamen pas veel
voortbrengen was op handen
later . Maar voor een tijdje waren de komeetachtige optredens van
bezoekende sterren , die maar al te graag hun voordeel deden met
deze nieuwe bron van bewondering en inkomen , het belangrijkste
vermaak voor het Amerikaanse publiek . Na Edmund Kean , Cooke
emMacready uit Londen , kwamen Rachel en Fechter uit Parijs, Janauschek uit Praag , Modjeska uit Warschau en Ristori en Salvini III . 16
uit Italie . Ze traden voornamelijk op met bekende oude stukken ,
want Europa had weinig goede nieuwe stukken te sturen . Maar het
groeiende Amerikaanse publiek was voornamelijk geinteresseerd in
acferen en in dat opzicht werden ze goed bediend .
In Europa waren de eerste jaren van de negentiende eeuw niet
gunstig voor theaterexperimenten . Men zou misschien grote din genverwachten van Frankrijk waar de revolutie een monopolie had
weggevaagd dat in Engeland tot 1843 zou voortduren . Maar het afstompende effect van de uitwassen van de revolutie, snel opgevolgd
door het Consulaat en het Keizerrijk , liet weinig tijd en energie over
—
169
I
170 ( rechts ) Frangois-Joseph
Talma (1763- 1826) als Nero
in Brittanicus van Racine
(oorspr . premiere in 1661).
Hij was de eerste Franse acteur die Romeinse rollen in
toga speelde i . p . v . eigentijd se kleding of het geijkte
Romeinse rokje
171 (geheel rechts ) De
-
Comedie Frangaise in 1808 .
Voor een theater uit dezelfde tijd in Londen , zie men
Drury Lane ( III . 174 )
III . 170
III . 171
w
i:
4£
a
y
-
k
voor vernieuwing . Napoleon , die een groot bewonderaar was van
het spel van Talma , maakte tijd vrij om te zorgen voor een her oprichting van het gezelschap van de Comedie- Frangaise , dat uit el kaar gevallen was . Het werd gevestigd op de plaats waar het nu nog
is en het kreeg het statuut waaronder het nu nog werkt . Maar Na ¬
poleon stond zijn toneelschrijvers niet de mate van vrijheid toe die
Moliere van Lodewijk XIV kreeg en toneel dat wat te melden had ,
leed onder zijn bewind . Het lichtere vermaak bloeide : operette ,
vaudeville en de melodrama ’ s van Pixerecourt , die zoals hij zelf zei
schreef voor hen die niet konden lezen . Zijn stukken , met hun mengsel van geweld en sentimentaliteit , hun overdadige decors en theatereffecten en hun snelle actie-scenes met toepasselijke muziek , maakten
handig gebruik van een klein aantal beproefde thema ’ s waarin na
de spanning en sensatie van het kwaad , de deugd overwon . Het ongeschoolde, onkritische , nieuwe publiek dat in drommen naar de po
pulate theaters kwam , werd erdoor verrukt en de stukken vonden
al vlug hun weg naar Engeland . In 1802 voerde Thomas Holcroft
¬
170
m
£
wwmu.
V
Jpl
m
p
mv
V
5?
jggpwv
m
~
it
mm
j
rv
-
His
ft
'
!
:i
;
52
*1
/
mm
-'
v
-
F’Uvi
i
.
s
V
3A.
M
.
>
m
, r.
& msi
fm
i
,
*
:•
W!
(i
:
m
KP
*
'
*
y
ster
m
.
•
f
-r-r; -:
’
-
&
:
'•
K
rc
'
;. - VT
-
Mm
L
-
.*
1
in Covent Garden een vertaling van Coelina, ou I’enfant de mystere
op onder de titel A Tale of Mystery , het eerste Engelse stuk dat de
aanduiding ‘a Melodrama’ kreeg. Pixerecourt werd niet genoemd
en later werden vele van zijn stukken op deze wijze zonder bronvermelding geplagieerd , wat kon omdat het auteursrecht nog niet
bestond .
Zowel Covent Garden als Drury Lane gaf toe aan de zucht naar
melodrama . De enorme afmetingen van beide theaters brachten III . 174
hun directeuren in de verleiding om de aandacht van het ongedu rige publiek te trekken met alle spectaculaire middelen die de toneeltechnici maar konden bedenken . Er was aan branden , overstromingen-en aardbevingen geen gebrek en in veel stukken werd gebruik gemaakt van levende have: honden , paarden en zelfs olifanten . De serieuze schrijvers konden het niet opnemen tegen dergelijke attracties en de voortreffelijke acteurs van die tijd verknoeidenhun talenten aan minderwaardig nieuw maakwerk . John Phi
lip Kemble en zijn zuster Sarah Siddons speelden in bewerkingen Ills. 172, 173
¬
171
-
J
U11IBI11I
ill §
HKL
:
'
'
•
i
'
'' '
1
I
;nr
%
B
1
,
fPF
B
'
’
.
i11 jiff :1:
l ’l
Jjl,
HUB
Vi
/
'll *
'
an
m
:
fijljjl
K
11
*1
llilllulll .
lin
%
" ,
lii
1
il
S:
i
"
-
i
ft
m
w
m
2
Ppl
L
172 (links ) Mevrouw Siddons ( geb . Sarah Kemble , 1755-1831) , een van Engelands
beroemdste tragediennes en een vooraanstaand vertegenwoordigster van een grote
theaterfamilie ; schets uit haar jeugd door George Romney
173 ( links onder ) John Philip Kemble ( 1757- 1823) , de oudste zoon uit de familie
Kemble , de broer van mevr . Siddons. Hij was een plechtstatig acteur, op z ’ n best
in tragische en zeer dramatische rollen ; hier is hij Shakespeare’ s Coriolanus op een
portret door Sir Thomas Lawrence
174 Het Drury Lane theater in 1808, na Sheridans verbouwing in 1794. Mevrouw
Siddons noemde het ‘een wildernis’ en door de enorme zaal moesten de acteurs
hun gebaren vergroten en luider spreken , ten nadele van hun techniek
:,.v
0
«
m
;>
'
-
>
j
•
r.
m
L
m
-
mm
v
H!
mf rim
mi
:-v
i
&
I*
I mm
V
r
-
mm £0 0M
CM
:
£miOEIZ2 C223
van Kotzebue : Kemble als Rolla in Pizarro ( bewerkt door niemand
minder dan Sheridan ) en mevrouw Siddons als Mrs . Haller , de uit
het lood geslagen echtgenote in The Stranger , een van haar favoriete rollen . Maar beiden konden rijzen tot de hoogtepunten van
Shakespeare’ s tragedies wanneer ze dat wilden . De Hamlet van
Kemble en de Lady Macbeth van mevrouw Siddons werden hoog
geprezen . Maar een tragedie kreeg de zaal niet vol en geen van
tweeen had een gave voor komediespelen . Hierin werden ze over troffen door hun jongste broer Charles . Stephen , de tweede broer ,
die zo dik was dat hij Falstaff zonder opvulling onder zijn kostuum
kon spelen , was geen goede acteur , noch een goede directeur . Maar
Charles blonk uit in jeune premier rollen : Romeo , Orlando , Mercutio , Mirabel , Charles Surface en Young Absolute . Zoals we zien ,
waren dit allemaal heropvoeringen , want er werd niets nieuws van
3
175 Een ‘multi - functioneel’ decor voor historiespelen van William Capon
( 1757-1827 ). Capon ontwierp veel decors voor Covent Garden en Drury Lane, die
verloren gingen toen de theaters door brand verwoest werden in 1808 en 1809. Dit
decor was voor het nieuwe Covent Garden dat in 1809 door Kemble werd geopend
h
8)
a
*
7i
,7
M
05
m
k
%
rr
m
Hi
&m
f.
?
W,
m
M
m
m
S
m
mIk
‘k
IS
r
1
fl
:'i
1
!
fi
"
i
tv
M
£
'
pi
.
irr
ml
f?
/>*
r'
s
-
M
:•
p’
£3
!E
blijvende waarde geschreven . Op deze manier vestigde ook Charles’
dochter Fanny , een van de topactrices van haar tijd , haar reputatie met rollen als Julia , Portia , Beatrice , Lady Teazle en Belvidera
waar ze
in Venice Preserved , in Engeland en de Verenigde Staten
trouwde en zich een poosje van het toneel terugtrok .
John Philip en Charles Kemble besteedden als directeur en acteur
veel zorg aan de kostuums en decors voor hun theaters . Rond
1820 waren in Covent Garden en Drury Lane, net als theaters overal elders, de kaarsen en olielampen vervangen door gaslicht , een
vernieuwing die verstrekkende gevolgen zou hebben . De belangrijkste voordelen van gas waren een hogere lichtopbrengst en
het feit dat de intensiteit van het licht te regelen was . De flakkerende vlammen , die helaas het brandgevaar niet hielpen verminderen , gaven nog steeds het levendige effect hoewel met meer
licht
dat een van de voornaamste pluspunten van kaarslicht was .
Toen aan het eind van de negentiende eeuw gas opgevolgd werd
door de harde , constante gloed van electriciteit , miste men deze
mysterieuze atmosfeer het meest .
Een van de ontwerpers die door de Kemble’ s geengageerd werd
was William Capon . Zijn werk vertoont invloeden van De Louther- Ills. 175, 120
bourg , maar zijn passie voor ‘authenticiteit ’ deed hem een aan tal neo- gothische decors ontwerpen die ‘geschikt voor Shakespeare’
waren en die het decorontwerp gedurende de volgende halve eeuw
domineerden . De grote namen in deze tijd wat decorschilderen
betreft , waren Clarkson Stanfield en de familie Grieve . Hun ster
bleef gedurende drie generaties aan het firmament . John , de stich ter van de familie , werkte voor Kemble . De door een maan ver lichte decors van zijn zoon William werden enorm bewonderd
en hij was de eerste decorontwerper die in de publieke belangstelling stond . Johns kleinzoon Thomas , die voor Charles Kean
werkte , stond bekend om zijn stralende decors en hun artistieke
eenheid .
Het verlangen naar nauwgezetheid in de decors ging gepaard
met een verlangen naar historisch correcte kostuums . De toneel schrijver Planche , die ook een bekend antiquair was , ontwierp in
1824 voor Charles Kemble’ s produktie King John in Covent Gar- III. 177
den , kostuums die gebaseerd waren op nauwgezet onderzoek en
een gedegen kennis van de heraldiek , en gaf zo een voorbeeld dat
gevolgd werd door Charles Kean , zoon van de enige rivaal van de
Kembles , Edmund .
—
—
—
175
4
'd
r
176 ( links ) George Frederick
Cooke (1756- 1812 ) als
Richard III met de bepluimde hoed en hoge laarzen van de tragische held
van de Restoration , gecom bineerd met een Elizabethaanse wambuis en kuit broek en daarover een korte , met hermelijn afgezette ,
mantel
b<
r
I
m
:
A,
»
[
h
iw
f.
i
*
w
r
i
1
-3
'
178 ( rechts ) Edmund Kean
( 1787 /90- 1833) als Othello ;
naar een portret door Lam ¬
bert . Kean speelde deze rol
voor het eerst in Londen in
Drury Lane, 1814 , en daarna nog vele malen
*7
1
.
If
177 Een historisch verant woord kostuumontwerp van
James Robinson Planche
(1796- 1880) voor King John
gespeeld door Charles
Kemble in Covent Garden ,
1824
•
,
176
m
V-
m
w
ft
S
-
}
3?
Ua
\£.
.
/
s
USe
A
•
V* - ¥
*
« *
;.<,
if *
*
8 4W
-
1
^
i
'
J
i
s
¥
5
X
r
f. Ml
«
’
.
?
5"
Vv
/n
*
*«
%
^
>
u
HiiM
v*
*
;i
^
*->J£££3?
T
k
i
Edmund Kean , een vondeling die in het theater opgroeide , was
een ruw en ongeschoold genie , op zijn best in grote schurkenrollen
als Richard III , Iago of Barabas of Marlowe’ s jood van Malta . Als
Shakespeare’ s jood Shylock kluisterde hij de toeschouwers in Drury
Lane aan hun stoelen door het rode haar af te schaffen evenals de
baard , die zelfs Macklin niet had durven veranderen , en het per
sonage uit te beelden als een donkere schurk met een slagersmes in
zijn hand en een bloeddorstige blik . Kean , een zware drinker , was
een onevenwichtig en onvoorspelbare acteur , maar misschien was
hij nodig in een theater dat beheerst werd door de ‘nobele’ John
Philip Kemble en de ‘heer’ Charles Kemble . George Frederick
Cooke die het evenwicht misschien mee had kunnen herstellen , was
net zo alcoholistisch en onbetrouwbaar als Kean en bracht het groot ste deel van zijn leven in de Engelse provincie door . Maar toen hij
III . 176 Richard III in Covent Garden speelde gaf hij zo’ n opzienbarende
vertolking dat Kemble zwoer dat hij de rol nooit meer op zou nemen , en toen Cooke voor het eerst in het Park Theatre in New York
optrad , werd hij onstuimig ingehaald . Maar het publiek dat hem had
uitgeroepen tot de grootste tragische acteur aller tijden , wendde zich
van hem af toen zijn gebruikelijke drankzucht en onbetrouwbaarheid terugkeerden . Na een rampzalige tournee keerde hij terug naar
New York om er te sterven en Kean , die zijn kwaliteiten hoogachtte ,
richtte er een monument voor hem op .
Keans zoon Charles , die ook een uitgebreide tournee door de
Verenigde Staten maakte , was een rustiger , meer gepolijste speler , heel anders dan zijn temperamentvolle vader . In de dagen van
welvaart , die volgden op Keans triomfantelijke debuut in Drury
Lane in 1814, was Charles naar Eton gestuurd , in de hoop hem van
de planken te houden . Maar toen zijn vaders gedrag onverdrage lijk scandaleus werd , ontsloeg Drury Lane hem en nam Charles zijn
plaats als acteur en kostwinner van het gezin over . Vader en zoon
speelden slechts een keer samen , in Covent Garden , als Othello en
Iago . Edmund stortte op het toneel in en stierf kort daarna . Zon der het genie van zijn vader te bezitten , was Charles toch een goede , betrouwbare acteur en een uitstekende directeur , die een heilzame invloed had op het theater van zijn tijd . Met zijn vrouw Ellen
Tree , die ook zijn steractrice was, leidde hij jarenlang een gezelschap
dat zijn grootste successen van 1850 tot 1859 beleefde in het PrinIII . 179 cess’ s Theatre . Keans Shakespeare producties en zijn bewerkingen
werThe Corsican Brothers, Pauline, Louis XI
III . 196 van Franse stukken
III . 178
¬
—
—
>
den vaak door koningin Victoria bezocht . Ze waren overdadig geensceneerd en hadden baat bij Keans aandacht voor details , bij het
evenwicfit dat hij tot stand bracht tussen de verschillende onder en vooral bij de
delen van het stuk
tekst , muziek en decor
manier waarop hij de massascenes in Shakespeare regisseerde .
Via een vreemde schakel in de theatergeschiedenis zouden deze
Londense voorstellingen van Charles Kean de wijze van enscenebeinvloeden . Georg,
waar ze nooit te zien waren
ren in Europa
de hertog van Saxe- Meiningen , was getrouwd met een nicht van
koningin Victoria en kreeg tijdens zijn bezoeken aan Londen ruim schoots gelegenheid om The Princess’ s Theatre te bezoeken . Hij
had een grote passie voor het theater en hij sloot na de dood van
—
—
—
—
'
j
—
—
in de
‘de wouden van Gloucestershire’
179 Een decor voor Richard II
enscenering in het Princess’ s Theatre in 1857 van Charles Kean ( 1811-68) , die
zelf Richard speelde , met John Ryder als Bolingbroke
%
'
>
'
&
g
Jr
-
C
/
r*
W
I:
1
s
y.
£
B
1
.
M
w %tim
n
iT
\
*
VS
.
.
-*
£
ir
'
•
r
V*
J
a
1
m
-
£
•K
rr I
m
Ml
5
n
G
\
zijn eerste vrouw een morganatisch huwelijk met de actrice Ellen
Franz . Samen met haar richtte hij aan zijn hof een gezelschap op
dat beroemd werd onder de naam ‘de Meiningers’ . De hertog, die
bekwaam werd bijgestaan door de acteur Ludwig Chronegk , re71/. 180 gisseerde de voorstellingen en ontwierp de decors en kostuums met
een hoge graad van historische nauwkeurigheid . Door de methoden van Charles Kean toe te passen , brak hij met de stijve groepering van de hoofdrolspelers , die toen gebruikelijk was op het Eu ropese toneel , en verdeelde de massa in groepen , ieder met een ei ¬
gen leider ; iedere acteur werd een levend personage . Door gebruik
te maken van trappen en praktikabels bereikte hij een volledige con tinuiteit in de handeling . Toen de Meiningers na 1870 voor het
eerst op tournee gingen werden ze overal toegejuicht . Zelfs in Lon den had men een hoge dunk van hun Julius Caesar en Twelfth Night
hun invloed was later zichtbaar in voorstellingen in ver verwijen
\
derde plaatsen als Moskou en Parijs . Maar er was in Duitsland
iemand wiens invloed op de vroege geschiedenis van de Meinin §ers enigszins over het hoofd is gezien : Richard Wagner , die ei genlijk in de geschiedenis van de opera thuishoort , maar die ook
1/ een grote toneelvernieuwer was , vooral wat betreft belichting, de0
corontwerp en choreografie . Met zijn visie van het ‘Gesamtkunst werk ’ moet in elk overzicht van het negentiende eeuwse theater in
Europa rekening gehouden worden .
Helaas bleef het Duitse theater , zelfs nadat het land zich her steld had van de tragische nasleep van de oorlogen tegen Napo ¬
leon , trouw aan het melodrama en het Franse confectie -drama . De
enige toneelschrijver van naam was Hebbel . De politieke overheersing en de eenwording onder de Hohenzollerns vormden een slechte
voedingsbodem voor serieus toneel , dat moest wachten op een bevruchtende invloed van buitenaf . Alleen in Wenen , waar het ge ¬
nie van de jonge Grillparzer ontdekt en gevoed werd door Schrey vogel , was er hernieuwde vitaliteit , vooral op het gebied van het
volkstheater . In 1788 had Martinelli ’ s Theater in der Leopoldstadt
een krachtige rivaal gekregen in Mayers Theater in der Josephstadt
en in 1801 opende Schickaneder , de librettist van Mozart ’ s Zau berflote het beroemde Theater an der Wien . Dit was het hoogtepunt
van zijn carriere als impresario , toneelschrijver en acteur , waarin
hij met evenveel succes optrad in Hamlet , volkstoneel , opera en
in de Singspiele of ballade-opera’ s die zo populair waren bij zijn beschermheer Joseph II .
180
V
J
k
s
mn
mm
3
o
-
wm
v.
r
;
V
£
..
.
t
i
.
a
1,
J
<*x
[Si!
i
A
180 Een decorontwerp van rond 1875 van Georg II , hertog van Saxe-Meiningen
( 1826 - 1914) , voor een scene uit De Prins van Homburg door Heinrich von Kleist
(1777 - 1811 ) . Het stuk stond op het vaste repertoire van de Meiningers
De dagen van de gei mproviseerde klucht waren voorbij , maar
er kwam een nieuw soort volkstoneel voor in de plaats , het Zau berstiick . De combinatie van toverkunst , klucht en parodie , verwant
aan de Engelse pantomime , greep terug op het Baroktheater . In de
handen van drie zeer productieve schrijvers, Gleich , Meisl en
Bauerle ( de schepper van Staberl , een komisch personage dat in
heel Oostenrijk populariteit verwierf door de acteur Karl Carl) , be- III .
reidde het de weg voor voor de grote komedies van Raimund en
Nestroy , die zo lang een stempel zouden drukken op het Weense
theater . Raimund , de belangrijkste blijspelacteur van zijn tijd ,
bracht zijn tijd als leerling bij het volkstoneel door . Hij was zich
er spoedig van bewust dat hij met zijn unieke combinatie van weemoedige ironie en delicaat sentimentele pathos speciaal voor hem
'
181
184
III . 181
III . 184
III . 182
III . 183
geschreven materiaal nodig had , waarop hij besloot om hier zelf
voor te zorgen . Dit resulteerde in stukken als Das Madchen aus der
Feenwelt en Der Alpenkonig und der Menschenfeind . Het zijn moraliteiten waarin stervelingen van magische wezens een les leren over de
waarheden van het leven en waarin spektakel , scherts , gedaanteverwisselingen , muziek en zang alien tot nieuw leven gebracht worden door het genie van deze typisch Weense toneelschrijver .
Raimund was een product van de Romantiek en de oude orde ,
die in Oostenrijk langer bleef bestaan dan elders . Nestroy , die hem
was een man van de nieuwe wereld
en vernietigde
opvolgde
waarin onvrede heerste die leidde tot de opstanden van 1848 . Hij
was een handige schrijver die gemakkelijk plots pikte en zijn bittere , destructieve satire bracht hem in conflict met de autoriteiten .
Maar hij kwam weer terug , zijn publiek verbijsterend met improvisaties en magnifiek karakterspel . Hij was geestiger dan Raimund ,
maar had minder verbeelding en hartstocht . Hij blonk uit in parodieen , waarbij Wagner zijn voornaamste slachtoffer was. Na Nestroy
verviel het verschijnsel volkstoneel tot de Weense operette , dat in
driekwartsmaat de theaters van de hele wereld veroverde .
Er was in Frankrijk geen toneelschrijver die voor het serieuze
theater deed wat Grillparzer voor Oostenrijk had gedaan met zijn
tragedies , waarvan Der Traum ein Leben herinneringen opriep aan
Calderon ’ s La vida es sueno . De fervente apostelen van de Roman
tiek deden hun best om het gemis goed te maken met stukken van
wat tot een van de stormach Victor Hugo , met name Hernani
tigste premieres leidde die de Comedie- Frangaise sinds lange tijd
en Ruy Bias . Beide stukken vertonen traditionele
gekend had
Spaanse invloed . Verder waren er stukken van Dumas pere en Al
fred de Vigny ’ s Chatterton, de eerste producten van de Engelse in ¬
vloed die met Shakespeare binnen was gehaald . De laatste zou in
zijn voile glorie aan het Franse publiek onthuld worden door het
bezoek van een ensemble onder leiding van Charles Kemble in 1827 .
Zijn steractrice was Harriet Smithson , die kort daarna met Berlioz
trouwde . Het romantische theater leefde niet lang. Dumas was vooral romanschrijver , Hugo en De Vigny waren dichters. De charmante komedies van Alfred de Musset waren niet voor het toneel
geschreven en moesten in Rusland herontdekt worden door een jonge Franse actrice en twintig jaar later naar Parijs teruggebracht
worden . Het ware theater van die tijd bestond nog steeds uit
vaudeville en melodrama , en uit de stukken van de productieve
—
—
¬
—
III . 185
182
—
¬
rh
v'V
A
A
:
'7
,
-
m
4/
)
181 Ferdinand Raimund
(1790 -1836 ) als de ‘Aschen mann ’ in zijn eigen stuk Das
Madchen aus der Feenwelt , oder der
Bauer als Millionar ( 1826)
Scribe , die gedurende alle excessen van de Romantiek onverstoorbaar doorging met het produceren van ‘well - made plays’ , die een
model vormden voor toneelschrijvers in andere landen . In tegen stelling tot de Romantici , die diepe tragedies maakten van alledaagse
gebeurtenissen , blonk Scribe uit in het terugbrengen van grote historische gebeurtenissen tot het niveau van de salon . Maar zijn tech niek was subliem . Zijn hechte plots en de nette manier waarop hij
losse eindjes bij elkaar bracht vonden weerklank in de logische Franse geest en vormden een welkome afleiding voor een publiek dat wat
al te gehaast was blootgesteld aan de prachtige, maar onlogische
stukken van Shakespeare en zijn opvolgers .
183
n.
i MW
N
%
M
A
:
} }^
V>
N
«
"'
y
• /•
'
I
*
. . V/
0
\%
•
w
\
ai
• )
'
‘
ij
'
r/ » : j
oVcf % c
(
j
'"CM
.J «
O"
.
z' \ / S
0
• •1
vr
/
ff
-=-
m
9
*
i
<
•
3
.
v "
2
/
I
4
\
«
l
it
5*
; i -:
-
5
I wr
* »*
SV’
m:
e>
*
i
•
$
i
'
-
r
n
c
aw
^
^
:
/
cy
v*
/
0
V
f
f
-
»
f
i
ii
i
""
&
SF 1
v.. . :
/
*
S3
V.
1
•
re
>
?
'
*
)
if I f
,5
.
bag
J&
182 ( links boven ) Een scene uit
de tragedie Der Traum ein Leben
van de Oostenrijker Franz
Grillparzer in het Burgtheater
te Wenen , 1834
184 ( boven ) Weens volkstheater:
Nestroy’ s Lumpazivagabundus uit
1833 met de acteur-directeur
Karl Carl in het midden en
Nestroy zelf rechts van hem
vi.
/ p~
~
¥<
.
.-
S5
as
183 ( links ) De opschudding in
de zaal van de ComedieFrangaise tijdens de premiere
van Victor Hugo’ s Hernani
( 25 februari 1830)
185 ( rechts ) Charles Kemble en
Harriet Smithson als Romeo en
Julia in een serie Shakespeares
in het Odeon te Parijs in 1827 ,
een openbaring voor de jonge
Romantici Se
li ;
M:
V'
-V