Kennislink.nl, aug 2010 Kunnen we binnenkort vaccineren zonder

Vaccineren met een pleister vol micronaalden
Kennislink.nl, aug 2010
Kunnen we binnenkort vaccineren zonder grote naalden? Als het aan Amerikaanse wetenschappers ligt wel.
Zij maakten een pleister met oplosbare micronaalden die vaccins direct afgeeft in de huid. Tegen griep doet de
pleister zijn werk goed, zo blijkt uit de eerste tests.
Links: een nickel (Amerikaans muntje van vijf cent). Rechts: pleister met microscopisch kleine naaldjes die vaccins direct afgeeft
in de huid. De micronaaldjes zijn gemaakt van het polymeer PVP. Afbeelding: © Sean Sullivan
Veel mensen hebben het niet zo op grote naalden. Maar heb je een vaccinatie nodig, dan is de kans groot dat je geprikt moet
worden. Daarbij spuit een arts het beschermende middel in een spier in. De gebruikte naald komt terecht bij het scherpe afval.
Deze traditionele vaccinatiemethode werkt wel, maar is in lang niet alle opzichten even efficiënt. Een team van Amerikaanse
wetenschappers presenteert deze week een alternatieve methode in vakblad Nature Medicine.
Varkenshuid
De Amerikanen maakten een pleister met honderden microscopisch kleine, oplosbare naaldjes die een vaccin direct afgeven in
de huid. De pleister is makkelijk zelf aan te brengen, pijnloos en kan na gebruik gewoon in de prullenbak. Klinkt als een ideaal
alternatief, maar werkt de pleister net zo goed als een traditionele vaccinatie? Om daar achter te komen vergeleken de
wetenschappers de ouderwetse griepprik met de nieuwe ‘prikpleister’ met griepvaccin.
Afbeelding: © Sean Sullivan
Onze huid lijkt qua bouw sterk op die van een varken. Vandaar dat de Amerikanen besloten de pleister als eerste op een
varkenshuid aan te brengen. De naaldjes bereikten daarbij een diepte van tweehonderd micrometer (een duizendste millimeter).
Daarmee wordt het vaccin afgegeven in de opperhuid. Een gunstige plek omdat daar erg veel afweercellen liggen. De afgifte van
het vaccin gaat redelijk snel. Binnen vijf minuten is het grootste deel van de micronaaldjes al opgelost in de varkenshuid.
Beter geheugen
Met behulp van muizen bekeken de wetenschappers of hun vaccinpleister ook echt werkt als vaccinatiemethode. Zowel twee
weken als een maand na vaccinatie bepaalden zij de hoeveelheid antistoffen tegen griep. Na twee weken hadden muizen die
volgens de traditionele methode waren ingeënt nog meer antistoffen dan de muizen met een pleister, maar een maand na
vaccinatie was dat verschil verdwenen. Beide groepen knaagdieren waren uiteindelijk even goed beschermd tegen infectie met
het griepvirus.
Drie maanden na vaccinatie werden de muizen opnieuw besmet met griep. Bij dieren die gevaccineerd zijn met de pleister nam
het aantal virusdeeltjes in de longen sneller af dan bij muizen die een griepprik hadden gehad. Dankzij de pleister bouwen cellen
van het afweersysteem waarschijnlijk een beter geheugen op, waardoor het griepvirus bij een volgende aanval snel onschadelijk
wordt gemaakt. In dat opzicht doet de alternatieve methode het dus zelfs beter dan de traditionele methode.
Zo lossen de micronaaldjes op in de varkenshuid. Boven: naaldjes voor aanbrengen op de varkenshuid. Midden: naaldjes een
minuut na aanbrengen op de varkenshuid. Onder: naaldjes vijf minuten na aanbrengen op de varkenshuid. Afbeelding: © Sean
Sullivan
Helemaal klaar voor de markt is de vaccinpleister nog niet. Sowieso moet de techniek met de micronaaldjes nog getest worden
bij menselijke proefpersonen. Daarnaast willen de Amerikanen graag weten of de pleister in staat is ook andere vaccins op een
goede manier bij patiënten binnen te brengen.