Mild traumatisch hersenletsel na whiplash

Kolomartikel
Mild traumatisch hersenletsel na whiplash
Bij een whiplash blijven de klachten bij de meeste mensen beperkt tot pijn in de
nekstreek, maar in sommige gevallen geraken ook de hersenen beschadigd. We
spreken dan over een mild traumatisch hersenletsel.
“Een whiplash verwijst naar de nekslag die iemand krijgt als hij bijvoorbeeld een
ongeval heeft met de wagen”, zegt prof. dr. Christophe Lafosse. “Door de snelle voor- en
achterwaartse verplaatsing geraakt de nekstreek beschadigd onder de vorm van een
verrekking van de nekspier of door een verschuiving van de nekwervels. Na een aantal
maanden zijn de meeste mensen van hun klachten verlost, maar in sommige gevallen
kunnen deze pijnklachten ook chronisch worden.”
Mild traumatisch hersenletsel
“Daarnaast kan het gebeuren dat een patiënt naast een beschadiging ter hoogte van de
nek ook een hersentrauma heeft opgelopen. De hersenen hebben die snelle voor- en
achterwaartse verplaatsing uiteraard ook moeten maken, waardoor er een zogenoemd
mild traumatisch hersenletsel kan optreden. Het probleem hierbij is dat de letsels zeer
subtiel van aard zijn waardoor de huidige hersenbeeldvormingstechnieken niet sensitief
genoeg zijn om deze ontregelingen aan te tonen. De meeste van deze
beeldvormingstechnieken beperken zich voornamelijk tot een controle van de structuur
van de hersenen, terwijl een onderzoek naar de interactie tussen structuur en
functioneren van de hersenen nodig is om mogelijke hersendisfuncties duidelijk in kaart
te brengen. Verdere objectivering van het klachtenprofiel aan de hand van
gedragsneurologisch en neuropsychologisch onderzoek is dan ook aanbevolen.”
Klachtenprofiel
Lafosse: “Door het ontbreken van sensitieve metingen aan de hand van de courant
gebruikte hersenbeeldvormingstechnieken, is het voor patiënten zeer moeilijk om met
dit ziektebeeld erkend te worden en bijvoorbeeld in aanmerking te komen voor een
gedeeltelijke arbeidsinvaliditeit ten gevolge van een mild hersentrauma. Erg vervelend,
want de gevolgen van een mild traumatisch hersenletsel mogen niet onderschat worden.
Ondanks het gebrek aan sensitieve hersenbeeldvorming in de klinische praktijk kan
verdere objectivering van het klachtenprofiel aan de hand van neuropsychologisch
onderzoek wel zinvol zijn. Daaruit blijkt dat mensen met een dergelijk letsel meer
moeite hebben om opgenomen informatie te filteren in vergelijking met voor het
ongeval. Door deze overbelasting kost het uitvoeren van alledaagse activiteiten hen
enorm veel energie en hierdoor geraken hun cognitieve reserves meer en meer uitgeput.
Het gevolg is dat het brein zeer snel oververmoeid geraakt en dat het uitvoeren van
dagelijkse functies zoals een job, het huishouden, het gezin, de relatie… moeilijk wordt.”
“De boodschap is echter positief: de wetenschap staat reeds erg ver in het onderzoek
naar nieuwe hersenbeeldvormingstechnieken in combinatie met de validering van een
typisch neuropsychologisch bilan. Het is enkel nog even afwachten vooraleer deze op
courante basis in ziekenhuizen kunnen worden ingezet”, besluit Lafosse.
Quote
“Naast beschadiging ter hoogte van de nek kan de patiënt ook een hersentrauma
oplopen, maar dit kan voorlopig niet gevalideerd worden aan de hand van de courante
beeldvormingstechnieken”
Photocredit
Prof. Dr. Christophe Lafosse, klinisch neuropsycholoog
Daan De Becker
[email protected]