09.09.2013 – Herdenking gesneuvelde

Toespraak ter nagedachtenis van de gesneuvelde soldaten
Canadees Kerkhof, Maldegem, 8 september 2013
Door Provinciegouverneur Jan Briers
Vrienden,
Wij zijn hier vandaag samengekomen om een onvoorstelbaar belangrijk stuk geschiedenis te herdenken. Een
passage die niet zonder slag of stoot is gegaan, maar die een nieuw hoofdstuk naar de wereld van vandaag
heeft ingeluid. Vandaag herdenken we de jonge mannen, broers, zonen die tijdens de Tweede Wereldoorlog
voor het vaderland zijn gesneuveld.
Het Canadees Militair kerkhof in Maldegem-Adegem is hiervan de beklijvende stille getuige.
Complete stilte. Serene stilte. Tijd om toch even na te denken, diep na te denken.
Herdenkingsmomenten zoals deze staan symbool voor 'internationale solidariteit'. Internationaal omdat
verschillende landen toendertijd de handen in elkaar hebben geslagen om de oorlog een halt toe te roepen…
We hebben het allemaal helaas de laatste dagen aangevoeld: de hartverscheurende beelden uit Syrië en
Egypte verplichten ons dag na dag, uur na uur, elkeen te herinneren aan de pijn van de oorlog. Deze uit de
tweede wereldoorlog, maar ook nog steeds deze van de eerste wereldoorlog. Ook toen had de internationale
gemeenschap geen antwoord, of toch zeker veel te laat.
De herdenking van het begin van de gruweloorlog 14-18, volgend jaar, bracht me ertoe om, samen met dertig
Belgische steden en gemeenten, dertig koren uit te nodigen uit de landen die hier in ons land gevochten
hebben. In oktober 2014 nodig ik jullie uit om deze 30 buitenlandse delegaties, ambassadeurs van de landen
die hier honderdduizenden jonge zonen verloren, met respect, maar vooral met veel dankgevoelens en
warmte te ontvangen.
We moeten wakker blijven, maar vooral ook actief meewerken aan die gezonde, levende herdenking.