The rich archaeological heritage of Mesopotamia Het rijke

Het rijke archeologische erfgoed
van Mesopotamië
The rich archaeological heritage
of Mesopotamia
Het vlakke land tussen de twee machtige rivieren de Eufraat en
The flat land between the mighty Tigris and Euphrates rivers, known
de Tigris noemen we Mesopotamië. Dit gebied is buitengewoon
as Mesopotamia, is exceptionally rich in archaeological remains.
rijk aan archeologische overblijfselen. Het is de bakermat van
The cradle of the Sumerian, Babylonian, and Assyrian civilizations,
de Sumerische, Babylonische en Assyrische beschavingen. Later
it was later ruled by the Persians, Greeks, Romans, Parthians,
heersten er de Perzen, Grieken, Romeinen, Parthen en Sassaniden,
and Sassanids. In the Middle Ages, it was the home of the sultans
en in de middeleeuwen de Arabische vorsten uit 1001 nacht. In
described in the Arabian Nights. Throughout this region, towns and
dit land zijn lang geleden verlaten steden en dorpen nog overal
villages abandoned long ago are still visible in the form of manmade
zichtbaar als kunstmatige ruïneheuvels, in het Arabisch: tells. Hier
earthen mounds, known in Arabic as tells. Archaeologists conduct
doen archeologen opgravingen. In de chaos van het hedendaagse
excavations at these sites, but in the chaos of present-day Iraq, they
Irak zijn ze helaas ook vaak prooi van schatgravers en plunderaars.
have also fallen prey to treasure-hunters and looters.
De grote, kosmopolitische steden die in Mesopotamië vanaf het
The large, cosmopolitan cities established in Mesopotamia from
late 4e millennium v. Chr. ontstonden, bruisten van technologische
the late fourth century BC onwards were bustling centres of
innovatie en cultuuruitingen. Hier werd het wiel uitgevonden, evenals
advanced engineering and culture. The wheel was invented there,
het schrift. Schrijvers legden zich toe op het vastleggen van zakelijke
as was writing. Scribes recorded not only business contracts, but
contracten, maar ook van toverspreuken, belangrijke daden van
also magic spells, the great deeds of kings, and tales of gods and
koningen, en verhalen over goden en de oorsprong van de wereld.
the origin of the world. Many of these cuneiform texts have been
De meeste teksten in spijkerschrift zijn verloren gegaan, maar
lost, but there is a great deal that archaeologists can reconstruct.
archeologen kunnen veel reconstrueren.
Through Greek culture and, later, through Arabic translations, many
Via de Griekse cultuur, en later via Arabische vertalingen, hebben
aspects of the cultures of ancient Mesopotamia helped to shape
vele aspecten van de culturen van het oude Mesopotamië invloed
contemporary Western civilization.
gehad op onze hedendaagse, westerse beschaving.