CALIFORNISCHE ZEELEEUW

CALIFORNISCHE ZEELEEUW
Zwemmende acrobaat
De Californische zeeleeuw is één van de meest elegante waterdieren die er
bestaat. Zo slank als het vrouwtje is, zo blubberig is de man. Maar de harembaas
is natuurlijk niet voor niets zo stevig gebouwd!
DIERENPASPOORT CALIFORNISCHE ZEELEEUW
LATIJNSE NAAM:
LEEFGEBIED:
VOEDSEL:
LEEFTIJD:
GEWICHT:
DRAAGTIJD:
AANTAL JONGEN:
IUCN-STATUS:
Zalophus californianus
langs de kust van Californië
vis, inktvis en schaaldieren
tot 30 jaar
een vrouwtje weegt 90 tot 120 kg
een mannetje weegt 200 tot 400 kg
11 tot 12 maanden
1 jong per worp
niet bedreigd
HOE ZIE IK ER UIT?
Een zeeleeuw heeft vier vinnen. Twee lange voorvinnen en twee achtervinnen. In
het water lijkt hij net een acrobaat. Ook boven water kan de Californische
zeeleeuw zich goed voortbewegen. Hij gebruikt dan zijn krachtige voorvinnen om
‘te lopen’. Een Californische zeeleeuw is ook een goede klimmer en klauteraar!
Vacht?
Een Californische zeeleeuw is niet glad, zoals een dolfijn. Een zeeleeuw heeft
namelijk een echte vacht! De vacht is het beste te zien als de zeeleeuw ligt te
drogen in de zon. De kleur van de vacht
varieert van lichtrood tot bruin. Als een
zeeleeuw nat is, lijkt hij donkerder van
kleur. De vacht zorgt er samen met een
dikke speklaag voor dat een zeeleeuw
het niet koud krijgt. Het mannetje heeft
lange haren rondom zijn nek, ook wel
manen genoemd. De man is ook te
herkennen aan zijn enorme omvang en
aan de verdikking van de schedel, de
voorhoofdsbult. Dit maakt het mannetje
nog indrukwekkender!
Poetsen
De Californische zeeleeuw poetst elke dag zijn vacht. Hij doet dit met behulp van
de nagels aan zijn achterpoten die dienen als een soort kam. Als een zeeleeuw
zijn vacht kamt, buigt hij zijn lichaam zo ver mogelijk naar achteren. Op die
manier kan hij bijna zijn hele lichaam poetsen. Zijn kop en achterlijf poetst hij met
zijn voorpoten.
WAAR WOON IK?
De Californische zeeleeuw leeft aan de kust van Californië (Noord-Amerika). Hij
brengt het grootste gedeelte van zijn leven door in het water. De zeeleeuw zoekt
er voedsel of speelt met andere zeeleeuwen. Tijdens het spelen achtervolgt hij
een ander, laat hij zich meevoeren op de golven of maakt hij gekke sprongen.
Soms gooit hij ook voorwerpen uit het water om deze met zijn snuit weer op te
vangen. Een Californische zeeleeuw komt ook regelmatig aan land. Hij is dan te
vinden op rotseilanden en langs stranden. Soms ligt hij ook op jachthavens of
pieren.
Zeezoogdier
Een zeeleeuw is een zeezoogdier. Hij heeft geen kieuwen, maar longen, net als
wij. De neus van een zeeleeuw zit bovenop zijn snuit, zo hoeft hij maar een klein
stukje van zijn kop boven water te houden om adem te halen. Handig hè!
WAT EET IK?
Een Californische zeeleeuw jaagt op veel soorten vissen zoals haring, makreel,
ansjovis en zalm. Hij jaagt meestal alleen. Bij het jagen op grote scholen vissen
werken zeeleeuwen wel samen.
Snorharen
Een zeeleeuw gebruikt zijn gevoelige snorharen bij het jagen op vis. Met deze
handige snor voelt hij aan de stroming van het water waar een vis zwemt. Zo kan
hij zelfs in donker of in troebel water voedsel vinden. Met zijn tanden vangt hij de
vis die hij daarna in één keer doorslikt.
MIJN FAMILIE
Een zeeleeuw leeft in een haremgroep. Zo’n groep bestaat uit één volwassen
man, een aantal vrouwtjes en jonge dieren. Het mannetje noemen we de
harembaas. Hij kan niet alleen het hardste brullen. Hij is ook de grootste, de
sterkste én de baas. Hij verdedigt en beschermt de vrouwtjes en jongen in zijn
groep.
Jongen
Zeeleeuwen paren in mei en juni. Ze doen dit niet in zee, maar op het land. Na
ongeveer elf maanden krijgt het vrouwtje één jong. Het jong begint al na een
paar minuten rond te kruipen. Een moeder herkent haar jong aan de geluiden die
hij maakt. Een jonge zeeleeuw drinkt ongeveer drie tot twaalf maanden bij zijn
moeder. Tijdens deze periode begint het jong met vis te spelen en het uiteindelijk
ook te proeven.
Vasten
Tijdens de paartijd eet de harembaas bijna niets. Hij is veel te druk met paren en
zijn vrouwtjes beschermen tegen andere mannetjes. In deze periode leeft hij van
zijn opgebouwde vetlaag. De grootste mannetjes hebben het meeste vet en
kunnen
dus
hun
territorium
het
beste
verdedigen.
IN OUWEHANDS DIERENPARK
De Californische zeeleeuwen in Ouwehands Dierenpark zijn eigenzinnige, speelse
dieren die samen met hun verzorgers in The Blue Lagoon graag een spetterende
voorstelling laten zien. De zeeleeuwen laten de bezoekers genieten van hun
snelle, soepele bewegingen en hoge sprongen.
Verrijking
De dierverzorgers geven de zeeleeuwen regelmatig verrijking. Zo verstoppen ze
bijvoorbeeld visjes in een plastic buis met gaten. Als de zeeleeuwen met de buis
spelen, komt er af en toe een lekker hapje uit! Door het blijven prikkelen van de
zintuigen worden de zeeleeuwen gestimuleerd in hun natuurlijke gedrag.
HELP!
De Californische zeeleeuw heeft veel natuurlijke vijanden. De belangrijkste is de
orka, maar ook voor grote haaien moet hij uitkijken. Vroeger joeg de mens op
zeeleeuwen voor hun blubber en vlees.
Afval
Het afval dat mensen achterlaten is ook een groot probleem. Het komt helaas
veel voor dat een zeeleeuw zichzelf ernstig verwond aan bijvoorbeeld plastic
afval. Zeeleeuwen komen ook wel eens in visnetten terecht en kunnen daardoor
verdrinken.
WIST JE DAT…
Wist je dat een zeeleeuw en een zeehond er heel anders uitzien?
Zo heeft een zeeleeuw oorschelpjes en een zeehond niet. Ook heeft een
zeeleeuw grote voorvinnen. De voorvinnen van een zeehond zijn veel kleiner.
Kijk voor meer diereninformatie op
www.ouwehand.nl